10 cosas que nos ha enseñado Google

El inversor Michael Moritz estableció como principal diferencia entre Yahoo! y Google, la pasión por el negocio. (Foto: AP) Mientras trabajaba en las investigaciones para la creación de su nuevo libro, Googled: el fin del mundo como lo conocemos, que será publicado próximamente por Penguin Press, el autor, Ken Auletta tuvo libre acceso a los trabajos internos de la compañía e informa ampliamente sobre el impacto que tiene sobre el panorama mediático.

En exclusiva con Fortune.com, él ofrece diez lecciones que aprendió en su visita al mundo de Google:

Comencemos con las palabras de consejo de Larry Page ("no te establezcas"), dichas ante la generación de graduados de 2002 de Stanford. Esta intensidad fue revelada en el fervor con el que él y Sergey Brin inspiraron a toda la compañía para "atender al usuario", y para hacerlo tomar más riesgos y así mejorar radicalmente las búsquedas.

Como el director ejecutivo, Eric Schmidt, me dijo, mientras él asumía que "Google sería una compañía importante, los fundadores siempre asumieron que sería una compañía definitoria".

Después de que el capitalista de riesgo, Michael Moritz, quien invirtió en Yahoo y en Google, terminó describiendo a Google como una compañía "poco común", le pregunté si sentía el mismo entusiasmo por Yahoo!.

Dudó y me dijo: "Yahoo es una compañía con la que he estado más cerca desde hace mucho tiempo y le tengo cariño y lealtad, pero durante los primeros 18 meses o dos años de estar asociado con Google, comencé a entender que eran compañías muy diferentes. Estudié a los fundadores; Google era creación de las intenciones intelectuales de Larry y Sergey, y Yahoo se había construido gracias a los intereses de Jerry y David. Hay una gran diferencia entre ellos dos".

Él insinuó que esa falta de pasión, sugirió, era la razón por la que Jerry Yang y David Filo decidieron no comprometerse por completo con la compañía que crearon.

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Con el libro electrónico, vuelta a la biblioteca

¿Quién se está beneficiando de forma inesperada de la llegada del libro electrónico? Las bibliotecas públicas, ese edificio que ya no visitábamos. Al menos en EE.UU. y Reino Unido, donde muchas de ellas ofrecen la posibilidad de descargar libros electrónicos que pueden leerse durante 14 días. Basta con tener un carnet y descargar los archivos, normalmente en formato EPUB y protegidos con DRM, desde la web. Ni siquiera hay que salir de casa.

Según el Daily Telegraph (el mismo diario que dijo que el libro electrónico acabará con el alma de los autores y sus obras) los municipios que han añadido el servicio de alquiler de libros electrónicos están viendo como se dispara el interés por sacarse el carnet de la biblioteca. Estos libros no sólo pueden leerse en libros de tinta electrónica, sino también en PCs corrientes o dispositivos móviles con al ayuda del software adecuado.

Para la biblioteca son una propuesta atractiva porque a diferencia de los libros de papel no se desgastan con el uso. Para los usuarios el papel sigue siendo más atractivo pero los textos electrónicos también tienen sus ventajas, como la posibilidad de agrandar el texto para leer, algo que ha llevado a algunas bibliotecas del Reino Unido a estudiar el alquiler de lectores de libros electrónicos a personas mayores.

Después de probar unas semanas un servicio similar tengo que reconocer que las ventajas del libro electrónico como producto de alquiler son enormes. He comprado libros electrónicos en el pasado pero considero que es arriesgado por la falta de estándares y lo cerrados que son los sistemas de DRM (es de chiste, en serio, que por fin podamos comprar música sin DRM y sigamos teniendo que tragar con ellos en libros y películas). No estoy del todo seguro si mis libros electrónicos sobrevivirán una década y el precio no siempre justifica la decisión, hoy mismo he comprado tres libros impresos en papel en Amazon con un precio total muy inferior al que hubiese tenido que pagar por la versión electrónica, y los tres son relativamente recientes.

Con los libros de papel, el alquiler tiene el problema de la visita a la biblioteca para recogerlos y devolverlos. El día para devolver un libro es el que te toca trabajar hasta las 11, hace frío y llueve. Malditas las ganas de ir.

¿Quiénes no están contentos con esta idea? Por supuesto las editoriales, algunas de las cuales incluso se niegan a dar sus libros en versión electrónica a las bibliotecas. Eliminadas las incomodidades y pudiendo alquilar desde casa temen que se resientan las ventas de libros. Las bibliotecas manejan los libros electrónicos como los de papel, es decir, que hay un número limitado de copias y si tienen éxito hay que esperar, pero aún así es un proceso muy cómodo.

A mí, además, me ha permitido redescubrir las bibliotecas, en las que no ponía un pie desde que dejé la Universidad. De verdad, estoy encantado. Hoy en día, al menos aquí, el catálogo de las bibliotecas es impresionante, se pueden encargar y reservar los libros, CD y DVD por Internet (sólo hay que pasar a recogerlo) y los préstamos interbibliotecarios han dejado de ser un laberinto burocrático. Si quiero un DVD y mi biblioteca del barrio no lo tiene, lo pide a la más cercana y me avisan con un correo cuando llega (en dos días). Estoy pensando en cancelar mi suscripción a Netflix. ¿Lo mejor? Como pocos usan hoy en día estas instalaciones suelo tener todo lo que pido con facilidad. Casi da pena saber que con el libro electrónico aumentarán los registrados.

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El nuevo Mouse de Apple

Para una compañía que se vanagloria de crear productos de electrónica por los que la gente es capaz de acampar una noche frente a las puertas de una tienda, con un énfasis en la experiencia de uso y la estética, fallar en algo tan aparentemente simple como un ratón debe ser una tortura.

Y sin embargo, a lo largo de los años, a Apple se le ha atragantado el periférico que —ironías- ella misma popularizó con la llegada del ordenador Mac en 1984, la primera máquina destinada al mercado doméstico con un sistema operativo de ventanas (el primer ratón comercial, fabricado también por Apple, llegó un año antes para los ordenadores Lisa).

Parte del problema, creo, fue empecinarse en dotar a los ratones de un sólo botón en la década de los 90 y el 2000, cuando la idea de los dos botones ya había cobrado suficiente fuerza gracias a Windows. Lo del botón adquirió proporciones épicas en 2005 cuando Apple presentó el Mighty Mouse, el Super Ratón, que escondía dos pero camuflados bajo una única superficie capaz de detectar en qué lado se había hecho click. También hay que reconocer que se eligieron a lo largo de los años diseños atractivos pero poco afortunados —como el famoso ratón lenteja- y que no acabaron de convencer.

Hoy la compañía ha anunciado un nuevo ratón, Magic Mouse —el ratón mágico-, que se convierte en el primero con soporte multitáctil. Los usuarios de Apple ya usamos algunos gestos sobre el trackpad del portátil, por ejemplo, para hacer scroll en una página o navegar entre diferentes archivos. Es una opción que en el último año también ha llegado al mundo del PC y que cada vez resulta más familiar gracias a la nueva generación de teléfonos inteligentes.

Magic Mouse incluye una superficie similar a la de estos trackpads y basta mover los dedos sobre la superficie para realizar algunas acciones como moverse por una página, pasar de una web a otra, moverse entre una colección de fotos o ampliar la pantalla. Las funciones y la inercia de estos movimientos pueden determinarse en el panel de control del sistema operativo.

El ratón se conecta con el Mac (por ahora no es compatible con PC) a través de Bluetooth y utiliza un diodo láser para calcular el movimiento sobre la mesa. Apple asegura que es capaz de detectar cuando el usuario quiere pulsar, deslizarse o simplemente tiene la mano en reposo sobre la superficie gracias a un procesador especial instalado en el interior del propio periférico.

Aunque yo aún no lo he probado —he estado tentado de saltar de la mesa y bajar a comprar uno sobre la marcha, pero no llegan a las tiendas hasta la próxima semana. Se venderá por 69 euros-, las primeras criticas ya están en la web. En Gizmodo, Brian Lam cree que es bastante más avanzado que Mighty Mouse, aunque los gestos que reconoce el ratón son diferentes a los que se pueden hacer con el trackpad de un portátil Mac. Por ejemplo, para desplazarse en scroll vertical por una página, basta con mover un único dedo sobre la superficie en lugar de dos, como en el portátil. No hay gestos para hacer zoom en la fotografías o rotarlas, debido en parte a que en un ratón sólo están disponibles el dedo índice y corazón.

La idea de los ratones multitáctiles -en los que también trabaja Microsoft- puede parecer antagónica a la de las pantallas táctiles, que empiezan a popularizarse gracias al soporte del nuevo Windows 7. Prácticamente todos los grandes fabricantes de PC tienen al menos un sobremesa o portátil táctil en el catálogo de finales de 2009 o principios de 2010. Sin embargo, aún está por ver si las pantallas táctiles pueden tener tanto éxito en PC, en especial un equipo sobremesa, como en los teléfonos móviles, donde se han convertido en el nuevo estándar de control. Tener la mano alzada sobre la pantalla puede resultar algo cansado (aunque por lo general no nos pasamos todo el tiempo moviendo el cursor o seleccionando elementos sobre la pantalla) y hay ya una predisposición hacia el uso del ratón y la metáfora del cursor.

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Kindle, el lector de e-books de Amazon, sale a la venta en más de cien países

El lector electrónico Kindle, creado por Amazon.com y que hasta ahora sólo se comercializaba en Estados Unidos, tiene ya una versión internacional que se puede comprar ya en más de un centenar de países, informó la compañía.

Los interesados en este dispositivo, que permite descargar de forma inalámbrica libros, revistas, periódicos y documentos personales, pueden hacer sus pedidos a partir de este miércoles, a un precio de 279 dólares (189,7 euros), y las entregas comenzarán el próximo 19 de octubre. "Tenemos millones de clientes en países alrededor del mundo que leen libros en inglés", resaltó el consejero delegado y fundador de la empresa, Jeff Bezos, en un comunicado de prensa.

Tenemos millones de clientes en países alrededor del mundo que leen libros en inglés
El Kindle es el producto más popular de esta empresa de ventas en Internet y utiliza la misma tecnología 3G que los teléfonos móviles más avanzados, lo que permite descargar un libro en menos de sesenta segundos, según la empresa.

Más de 200.000 títulos en inglés estarán a disposición de los usuarios en el extranjero, así como cerca de un centenar de publicaciones estadounidenses e internacionales, incluidos destacados diarios de España, México, Brasil, Reino Unido, Francia, Alemania e Italia.

La compañía, con sede en Seattle (Washington), anunció además un recorte de 40 dólares (27,2 euros) en el precio de venta de este lector electrónico en Estados Unidos, una reducción del 13 por ciento que deja su coste en 259 dólares (176,1 euros). Se trata de la tercera reducción de precio que Amazon.com aplica en Estados Unidos desde que hace dos años sacara al mercado por 399 dólares (271,4 euros) este aparato del que nunca ha facilitado datos de unidades vendidas.

Las acciones de Amazon.com se revalorizaban hoy un 3,06% hacia la media sesión en el mercado Nasdaq y cambiaban de manos a 93,70 dólares (63,7 euros).

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El reciente ataque masivo de 'phishing' se propaga por sí mismo

Tras la publicación masiva de contraseñas de más de 30.000 cuentas de correo de distintos proveedores, la empresa de seguridad Websense advierte de que ha observado un aumento en el 'spam' procedente de cuentas de Yahoo!, Gmail y Hotmail, precisamente tres de los proveedores de correo electrónico que se han visto afectados, según informa BBC.

Esto se debe precisamente a que las cuentas infectadas se dedican ahora a enviar correos a todos sus contactos con falsos enlaces a tiendas.

Los expertos en seguridad siguen recomendando a los usuarios de Internet fiarse de sitios web que contengan 'https', puesto que la 's' es lo que asegura que la web es fiable y sigue el estándar de seguridad. Además, insisten en el cambio de contraseña y en la no utilización de la misma clave para todos los servicios en la Red.

El ataque de 'Phishing' mediante 'scam' (envío masivo de correos fraudulentos) desembocó a la publicación en una página web de más de 30.000 cuentas de correo con sus respectivas contraseñas, muchas de ellas auténticas y operativas.

Un experto en seguridad señala al medio inglés que la gran cantidad de cuentas 'contagiadas' le sugiere que no se trata de un ataque 'phishing' tradicional, sino que se trataría de 'malware' directamente descargado de páginas web infectadas que de forma automática registraría todas las contraseñas del usuario del ordenador, incluidas las de banco.

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La lista de contraseñas de correos electrónicos pirateadas crece – Hotmail, Gmail, Yahoo, y AOL

La lista de contraseñas de correos electrónicos particulares pirateadas y publicadas es más grande de lo que se pensaba inicialmente.

Según la BBC, además de las 10.000 cuentas de Hotmail, se han detectado cuentas pirateadas de otros servicios de correo electrónico como Gmail, Yahoo o AOL.

Aunque muchas son falsas, en el caso de Gmail y Hotmail se ha comprobado la autenticidad de una notable cantidad. La BBC calcula que podría haber unas 20.000 cuentas afectadas. La asociación de consumidores Facua aconseja a los usuarios de estos servicios que cambien la contraseña.

El lunes se advirtió que unas 10.000 contraseñas de usuarios de Hotmail fueron robadas y publicadas en Internet el 1 de octubre, según neowin.net. Al parecer, un hacker, cuya identidad se desconoce, colgó los datos confidenciales de las cuentas en el blog pastebin.com, un foro utilizado por programadores de software. La entrada ya ha sido borrada y Microsoft, propietaria del servicio de correo electrónico, asegura que está investigando la existencia de dicha lista.

Las cuentas correspondían a usuarios con nombres que empiezan por las letras a y b y la mayoría estaban localizadas en Europa, según neowin.net. Microsoft todavía no ha confirmado la publicación de los datos. Un portavoz ha explicado en la cadena británica BBC que tomarán "los pasos adecuados tan pronto como sea posible".

Hotmail es, junto a Gmail, uno de los principales proveedores de correo electrónico gratuito y tiene casi 300 millones de usuarios. En 1997 fue adquirido por el gigante informático Microsoft por 400 millones de dólares.

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